Utilisée depuis l’Antiquité, salvia vient du latin salviare qui signifie « sauver », « guérir » ; c’est une des plantes sacrées des anciens. Depuis longtemps, sa réputation en Chine et en Europe, lui confère le don de préserver la santé et de prolonger la vie.
Les Egyptiens s’en servaient en traitement de l’infertilité… Les Romains la récoltaient avec un cérémonial spécial, sans l’intervention d’outils de fer, « en tunique blanche, les pieds nus et bien lavés »… Pendant tout le Moyen Âge, elle entre dans de très nombreuses préparations : Eau d’arquebuse, Eau céleste, Eau impériale, etc. Elle fait partie des plantes dont la culture est recommandée dans les domaines royaux, destinée à soigner les plaies causées par une arme avant de devenir un remède traditionnel contre bon nombre de pathologies.
Les Amérindiens se servent de la sauge comme encens et hallucinogène dans divers rituels.
Connue pour « le traitement des petits problèmes digestifs ainsi que la transpiration excessive et en application locale contre les inflammations de la bouche, de la gorge et de la peau ».
